Une tradition nous enseigne :
l'arbre de vie mesurait
une longueur de 500
ans de marche.
*
Zohar. 142.b.
Une tradition enseigne :
la plante du pied
du premier homme frappait l'orbe du
soleil.
Hérodote, Histoires. IV. 82.
Près du fleuve Tyras,
on montre sur un rocher l'empreinte du pied
d'Heraclès,
une trace semblable à celle que laisse le pied
d'un homme,
mais longue de deux coudées.
L'Étranger:
La nature que possède notre espèce humaine
en vue de la marche,
est constituée originellement de la même
façon que l'est la diagonale, qui est puissance
d'un carré de deux pieds.
N'est pas dans l'erreur le géomètre qui,
tirant une ligne sur le sol,
admet qu'elle a un pied de long quand elle ne l'a pas.
Aulu-Gelle, Nuits Attiques. I. 1.
Plutarque, dans
son livre sur la nature et les vertus du corps et de l'âme d'Hercule,
dit que le philosophe Pythagore
raisonna avec habileté et précision
pour trouver et mesurer la supériorité
de taille et hauteur de celui-ci:
Comme il était à peu près établi
qu'Hercule avait mesuré de ses pieds la piste du stade qui est à Pise près du
temple
de Jupiter Olympien,
et qu'il lui avait donné une longueur de 600 pieds,
que les autres stades établis ensuite, dans les
pays de Grèce,
avaient bien 600 pieds,
mais étaient cependant plus courts,
il comprit facilement que la grandeur du pied d'Hercule,
une fois établi le rapport proportionnel,
dépassait celle des autres d'autant que le stade
Olympique
était plus long que les autres stades.
Varon, de la langue latine, livre V. 22.
comme la surface de la terre
est foulée par la plante du pied (solum),
les poëtes ont appelé solum cette partie
extérieure de la terre.
L'architecte Vitruve mesure la taille de l'homme en pieds.
Je pense, quant à moi,
qu'il serait plus digne de rapporter toutes les autres
quantités à celle de la tête,
même si j'ai remarqué que chez les hommes
il était très courant que la mesure du pied
soit la même que la mesure prise entre le menton
et le sommet de la tête.
Dans son ouvrage sur l'architecture,
l'architecte Vitruve déclare que la nature a agencé
les dimensions de l'homme de la façon suivante:
4 doigts font une paume, et 4 paumes un pied;
6 paumes font une coudée, 4 coudées une
hauteur d'homme, et aussi une enjambée;
24 paumes font une hauteur d'homme,
et ces mesures se retrouvent dans ses édifices.
Si tu écartes les jambes au point de réduire
ta taille d'un quatorzième,
et que tu ouvres les bras et les lèvent
jusqu'à toucher le sommet de ta tête,
avec tes doigts médians,
sache que le nombril sera au centre du cercle formé
par les extrémités des membres étendus,
et l'espace entre les jambes formera un triangle
équilatéral.
Vitruve, De l'Architecture. Livre IV. 1.
105.c.
Ils l'appellèrent Dorique, parce qu'il y en avait
eu de pareils bâtis dans les villes des Doriens.
Mais comme ils ne savaient pas quelle proportion il fallait
donner aux colonnes,
ils cherchèrent le moyen de les faire assez fortes
pour soutenir le faix de l'édifice,
et de les rendre agréables à la vue.
Pour cela ils prirent la mesure du pied
d'un homme
qui est la sixième partie de sa hauteur,
sur laquelle mesure ils formèrent leur colonne.
Le Père Robert Regnault a pris la mesure du pied
sur la pierre de marbre du Capitole,
& a apporté le
pied romain de cuivre au retour de son voyage d'Italie,
afin que chacun y puisse avoir recours,
lorsqu'on sera en contreverse sur les mesures anciennes.
Joseph Priestley,
The History and present state of discoveries relating
to Vision, Light, and Colours. London.
1772. Period IV.
It was with telescopes made by Campani
that Cassini discovered
the nearest satellites of Saturn.
They were made by the express order of Lewis XIV,
and were of 86, 100, and 136 Parisian
feet focal lenght
Paul Tannery, Mémoires scientifiques, Tome I. p.
141.
L'unité de longueur fondamentale,
et pour laquelle les mesures agraires conduisirent de
bonne heure chaque cité antique
à adopter un étalon,
fut, chez les Romains comme chez les Grecs,
établie sur la longueur du pied
humain.
*
Paul Tannery, Mémoires scientifiques, ed Jacques
Gabay.Tome III. p.60.
Si l'on prend soigneusement les diverses mesures d'un
édifice antique,
un temple par exemple,
et qu'on recherche les rapports simples qui existent
entre ces mesures,
il est relativement facile de trouver la valeur du pied
dont s'est servi l'architecte.
Et, quand on est en bonne santé et qu'on se rend
compte,
le soleil paraît
cependant avoir un pied de largeur.
*
Aristote, De l'âme. 428.b.3.
Il y a aussi des images
fausses au sujet desquelles on possède une croyance vraie:
par exemple, le soleil apparaît de la dimension
d'un pied de diamètre,
et pourtant on est convaincu qu'il est plus grand que
la terre habitée.
Sénèque, Questions Naturelles. Livre I.
Chap III.
Prenons le soleil.
Le calcul prouve qu'il est beaucoup plus grand que la
terre
toute entière;
notre vue l'a tellement réduit
que certains sages ne lui ont pas attribué plus
d'un pied de diamètre.
Cléomède, De motu circulari corporum caelestium.
I. 104. 21.
le soleil, qui est
pourtant beaucoup plus grand que toute la terre
et la mer,
rayonne vers nous l'apparence
d'un disque d'un pied de diamètre,
et cela malgré son éclat très vif.
*
Cléomède, De motu circulari corporum caelestium.
II. 168. 13.
Puisque nous avons démontré que le soleil
ne mesure pas un pied,
et qu'il n'a pas, par Zeus, la taille qu'il paraît
avoir,
nous allons maintenant essayer de prouver qu'il est plus
grand que la terre.
*
Léonard de Vinci, Carnets, Bibl de l'Institut,
Ms F, fol 8.verso.
Épicure dit que le soleil est aussi grand qu'il
paraît;
donc, comme il semble mesurer un pied, nous devons le
tenir pour tel.
Mersenne, La vérité des sciences, Livre
I. 15. p.192.
Le diamètre du soleil
a plus d'un pied de roi,
encore qu'il ne paraisse pas si grand à l'oeil.
Thomas Hobbes, Léviathan. XLV.
Appeler les phantasmes démons,
c'est comme appeler l'apparence ordinaire du soleil,
grande à peu près d'un pied,
démon ou spectre du grand soleil qui illumine
le monde visible.
William Molyneux, Philosophical Transactions, 10 mars
1687.
Sur la grandeur apparente du soleil et de la lune,
ou la distance apparente de deux étoiles lorsqu'ils
sont proches de l'horizon
& lorsqu'ils sont plus élevés dans
le ciel.
C'est une chose bien connue que la lune
au méridien, vue à l'oeil
nu,
semble être "magnitudinis pedalis",
de la grandeur d'un pied d'homme - car nous pouvons accomoder tout ce que nous voyons
aux mesures ordinaires.
Mais regardant la même lune juste à son
lever,
elle semble avoir trois ou quatre pieds
de largeur,
et pourtant si nous prenons son diamètre avec
un instrument,
dans l'une et l'autre position
nous verrons qu'elle n'a toujours que 30' d'arc.
