Plutarque, Vie d'Alexandre le Grand. XLVIII.

Il lui fut apporté un petit coffret,
qui fut estimé le plus riche et le plus précieux meuble qui eût été gagné en la défaite de Darius;
et il se manda à ses privés quelle chose leur semblait plus digne d'être mise dedans;
les uns lui dirent d'un, les autres d'autre; mais lui dit qu'il y mettrait l'Iliade d'Homère pour la dignement garder.
Cela témoignent et écrivent tous les historiens qui sont les plus dignes de foi.
Et si ce que ceux d'Alexandrie racontent, sur la foi et au rapport d'Héraclide, est véritable,
il semble bien qu'Homère ne lui fut pas inutile en ce voyage;
car ils disent que quand il eût conquis l'Égypte, il y voulut bâtir une grande cité,
... et était déjà tout prêt à tracer et enclore un certain lieu,
qui lui avait été choisi par le conseil des ingénieurs et maîtres ouvriers,
mais la nuit de devant il eut une vision merveilleuse:
car il lui fut avis qu'il se vint présenter devant lui un personnage ayant les cheveux tout blancs de vieillesse,
avec une face et une présence vénérables, lequel s'approchant de lui prononça ces vers:
Une île y a dedans la mer profonde
Tout vis-à-vis de l'Égypte féconde,
Qui par son nom Pharos est appelée.
XLIX.
Il ne fut pas plus tôt levé le matin qu'il s'en alla voir cette île de Pharos,
laquelle était pour lors un peu au-dessus de la bouche du Nil,
mais maintenant est jointe à la terre ferme par une levée que l'on y a faite à la main,
et lui sembla que c'était l'assiette du monde la plus propre pour ce qu'il avait en pensée de faire;
... si dit alors qu'Homère était admirable en toutes choses, mais qu'entre autres il était très savant architecte,
et commanda que promptement on lui traçât et désignât la forme de la ville selon l'assiette du lieu.
Or ne trouvèrent-ils point là sur l'heure de la craie ou de la terre blanche pour marquer,
à raison de quoi ils prirent de la farine,
dont ils tracèrent dessus la terre,
qui était noire,
une grande enceinte,
courbée en figure circulaire,
le rond de laquelle se terminait par le dedans en deux bases droites de grandeur égale,
qui venait à clore toute la grandeur de ce pourpris en forme de manteau macédonique.
Alexandre en trouva le portrait beau et y prit grand plaisir;
mais soudainement une multitude infinie de grands oiseaux de toutes espèces se leva du lac et de la rivière,
en si grand nombre qu'ils obscurcissaient l'air comme eût fait une grosse nuée,
et, venant à se poser en ce pourpris-là, mangèrent toute la farine sans qu'il y en demeurât chose quelconque.
 L.
Alexandre se troubla de ce présage.
 

Alexandrie, Latitude 30